COF(Circle Of Friends)는 장애를 갖고 있는 청소년들에게 함께 어울릴 수 있는 친구를 만들어 줌으로 장애우와 그 가정의 필요를 채우는 비영리 단체이다.
COF 는 2002 년 1월에 두명의 장애우 가정에서 청소년 장애우들에게 친구를 만들어 주기 위해 설립했습니다. 선한 목자 교회에서장소를 후원받아 프로그램을 운영하고 있다.
처음에는 2 명의 장애우와 5 명의 자원활동 학생들로 시작한 이 프로그램이 2013 년 현재까지 44 명의 장애우와 71 명의 자원활동 학생들, 7 명의 이사와 3 명의 자문위원으로 구성되어 있다. 매주 월요일과 수요일에 진행되는 이 프로그램에는 중국계 및 비록 소수지만 라티노 장애우들이 참여하기 시작하였으며, 핸드차임, 미술, 마라톤을 지도해 주시는 선생님들과 대학생 인턴, 음식과 프로그램의 진행을 도와 주는 어머니들, 그외 등 다수의 성인들이 자원활동으로 참여하고 있다.
COF 초기에는 참여하는 장애우들에게 매달 $30~850 의 참가비를 받았지만, 전체 규모가 커지면서 share of cost 비용이 부담스러워 참가하지 못하게 되는 장애우들이 생김으로써 현재 매 학기마다 $350의 고정 등록비를 받는 것으로 대체하였다. 대부분의 경비는 현재 개인과 교회의 후원금으로 충당되고 있다.
이 프로그램에 들어오고자 기다리고 있는 장애학생들이 계속 늘어나고 있지만 재정과 인력의 부족으로 그들의 필요를 충족시키지 못하고 있는 실정이다.
2010-11 학년부터 주 1회에서 주 2회로 늘리고 18세이상의 성인 프로그램을 실시하고 있으며, 궁극적으로는 주 5일 모일 수 있게 되기를 장애우 및 가정에서는 소망하고 있다.
이 지역에서 프로그램이 안정된 후에는 같은 필요를 갖고 있는 다른 지역의 장애우들과 그 가족과 함께 지부를 만들어 운영을 돕고, 장기적으로는 장애인과 비장애인이 어울려 서로 돕는 가운데 우리가 살고 있는 커뮤니티 안에서 장애우들이 잘 어우러져 살 수 있는 좋은 환경의 그룹 홈과 일터를 만드는 것을 계획하고 있다.